Todd Whitley est un avocat réputé de Philadelphie.
Biographie[]
Enfance[]
Todd naît entre le 1er septembre 1958 et le 31 août 1959. Son père est un homme puissant qui possède la moitié de Philadelphie.[1] Il passe la plupart de son enfance dans le quartier de Chestnut Hill avec son frère Eric. De nombreux amis à lui y vivent également, dont Jill Shelby et sa meilleure amie Melanie.
Todd pratique l'aviron au lycée.[1]
Août 1976[]
Todd sort depuis quelques temps avec Jill Shelby, âgé de quinze ans.[1] Cependant, il la bat : il la frappe tellement fort qu'une fois, elle eut besoin de trois points de suture.[1] De plus, il la trompe avec sa propre meilleure amie, Melanie, ce qu'elle ignore alors.[1]
Jill et Melanie sont invitées à une soirée chez les Whitley, où Todd répond présent.[1]
Plus tard dans la soirée, Melanie, Todd, Eric et Jill sont tous les quatre assis autour de la piscine. Todd critique le haut de Jill. Celle-ci se vexe, et s'en va. Eric tente de la rattraper ; Todd se retrouve donc seule avec Melanie.[1]
En fin de soirée, Todd surprend Jill et Eric en train de s'embrasser sur un banc du court de tennis. L'aîné des Whitley porte le blouson de l'équipe de lutte d'Eric, sport que ce dernier pratique au lycée. Des insultes fusent entre les trois jeunes gens, jusqu'à ce que Todd frappe Jill. Il la jette ensuite contre le grillage du court, et finit par la battre à mort avec une raquette. Eric, impuissant, assiste à la scène.[1]
Fin 1976 et après[]
L'enquête sur le meurtre de Jill est confiée à l'inspecteur Britt. Ses soupçons se portent alors sur les frères Whitley, mais n'a jamais pu prouver leur culpabilité. Le fait qu'ils soient les fils d'un père très puissant possédant la moitié de Philadelphie est un obstacle important pour Britt : c'est pour cela que personne n'aurait osé dénoncer ni Eric ni Todd, à cause de possibles représailles.[1]
Todd, une fois à la fac, continue de pratiquer l'aviron.[1]
Suite au meurtre de Jill, Todd et Melanie se sont beaucoup rapprochés. Ils finissent par se marier, et deviennent parents de deux filles.[1]
2003[]
En 2003, suite à un nouveau témoignage qui fait rebondir l'enquête sur la mort de Jill Shelby, l'inspectrice Lilly Rush se rend chez Todd Whitley afin de le ré-interroger sur la nuit du drame. Elle sait qu'en 1976, étant donné qu'il était le petit-ami de Jill, il était le suspect numéro 1.[1] Elle commence à lui poser des questions, lui demandant d'abord s'il reconnaît Jill sur une photo qu'elle lui montre. Il répond qu'elle devrait laisser tomber, car ce drame a fait du mal à trop de monde. Lilly lui répond qu'elle ne peut pas, car le dossier est ouvert. Whitley finit par dire que la nuit du meurtre, il était avec son frère Eric, comme il l'avait déjà signalé en 1976.[1]
Rush demande enfin s'il est toujours violent, et lui dit qu'elle est au courant qu'il a frappé Jill tellement fort une fois qu'elle a eu trois points de suture. Todd répond que ce n'est pas lui qui battait Jill, mais son père.[1]
Au fil de l'enquête, l'inspectrice Rush commence à penser qu'Eric Whitley a tué la jeune fille et que son frère aîné le couvre.[1]
Plus tard, dans un parc, Todd s'y trouve et Lilly est cachée derrière un arbre, faisant mine de faire un footing. Elle le croise, prétendant que cela est un hasard et commence à engager la conversation avec l'avocat. Elle dit à Whitley qu'elle sait maintenant qu'il était avec Melanie la nuit du meurtre de Jill, et qu'elle en déduit qu'il cherche à couvrir Eric. Todd répond qu'étant avec Melanie, il ne tient pas que tout le monde le sache. Lilly lui demande pourquoi il n'a pas simplement dit qu'ils dormaient, au lieu de fournir un alibi à Eric. Whitley conseille à l'inspectrice de laisser tomber. Enfin, Lilly demande si Eric a commencé à boire après le drame. Todd répond qu'il peut faire de la vie de Rush un enfer, et lui demande à son tour à quoi cela rime de remuer le passé ainsi. Lilly rétorque que les gens ont droit au souvenir, même si ce sont des gens de son espèce qui n'ont ni fortune ni conseillers juridiques, mais qui ont de l'importance et qui ont droit à la justice. Todd finit par dire que Lilly est en croisade, ce à quoi elle répond que cela est possible, puis Whitley rit et lui souhaite bonne chance.[1]
Plus tard, Lilly Rush retourne voir Melanie Whitley à nouveau, lui annonçant que quelqu'un a vu Todd avec l'arme du crime, une raquette, entre les mains, la nuit du meurtre. Melanie insiste sur le fait qu'elle était bien avec Todd au moment du meurtre, mais Rush rétorque qu'elle a pu s'endormir. L'ancienne meilleure amie de Jill déclare qu'il est alors possible de Todd couvre Eric pour le meurtre, mais Lilly répond que dans tous les cas, Todd serait poursuivi pour complicité de meurtre. Ne voyant plus aucune issue de secours, Melanie est alors contrainte de se confier à Lilly : elle révèle que son mari et son frère se parlent tous les soirs et qu'ils se disputent. Todd aurait interdit à son cadet de mettre les pieds chez leur tante Tabatha, qui vit à Chestnut Hill, là où tous vivaient à l'époque, en 1976. Lilly dit ensuite à Melanie de faire ses valises et celles de ses enfants et de venir avec elle.[1]
À la nuit tombée, sur le parking de la Centrale, Todd Whitley rejoint Lilly, furieux, en lui demandant où est sa femme. L'inspectrice répond qu'elle est à l'abri. Whitley commence alors à empoigner Lilly et à l'insulter, allant jusqu'à la tutoyer. Elle lui demande alors si c'est comme cela qu'il traite les femmes qui échappent à son contrôle, et si c'est censé lui faire peur. Todd répond simplement qu'il veut la faire réfléchir. Puis Lilly demande s'il compte la tuer sur le parking du Central et s'il croit qu'il va encore s'en tirer. Elle lui confie qu'elle est au courant pour Tabatha, qu'elle aura un mandat dès le lendemain matin et que ses collègues n'attendent plus que son feu vert. Elle ajoute que quoiqu'il cache, elle le découvrira, et que c'est fini. Ne voyant plus aucune issue possible, Todd soupire et dit qu'il ne peut plus couvrir Eric, mais qu'il a fait de son mieux. Lilly l'invite à faire une déposition au poste, ce qu'il accepte.[1]
La vérité sur le meurtre de Jill Shelby finit enfin par éclater : Eric révèle à Lilly, alors que celle-ci a retrouvé le cadet dans un bar après avoir pris la déposition de Todd, que c'est son frère qui a tué Jill. Le drame s'est déroulé sous ses yeux, et qu'il n'a rien fait pour empêcher cela. Les deux frères finissent par être arrêtés : Todd pour meurtre, et Eric pour complicité.[1]